Interview Bertrand Coty
Dans votre ouvrage publié aux éditions CENT MILLE MILLIARDS, vous présentez l’Estonie comme porteuse de solutions. Quelles sont les raisons qui vous amènent à considérer la situation ainsi ?
L’Estonie a été le premier pays à créer une plateforme d’État et à adapter son administration à l’ère digitale. Elle a réinventé la notion de l’État à l’ère numérique en prouvant qu’avec très peu de moyens, mais une réelle volonté politique et des décideurs en mesure de comprendre les enjeux de leur époque, il était possible de créer des services administratifs performants sans avoir recours à des prestataires privés. Le résultat actuel est le fruit d’un parcours entrepris il y a 30 ans. Aujourd’hui, des services reposant sur l’intelligence artificielle sont déjà implémentés afin de rendre certains de ces services invisibles.
Le nom donné est Bürokratt qui est devenu un chatbot populaire, utilisé par de nombreuses agences gouvernementales telles que l’Office de la statistique d’Estonie, la police, les gardes-frontière ainsi que la municipalité de Viimsi. La fonction première de Bürokratt est de soulager les utilisateurs du fardeau administratif et de répondre aux questions les plus fréquemment posées. Un des exemples d’implémentation d’intelligence artificielle concerne l’Office d’information agricole qui utilise le machine learning couplé à des prises par satellite pour évaluer le fauchage des champs. Les images satellites sont analysées pour détecter si les terres agricoles ont été fauchées, condition nécessaire pour l’obtention de subventions gouvernementales. À l’heure actuelle, l’intelligence artificielle est utilisée dans une cinquantaine de services.
La puissance technologique (et particulièrement la technologie numérique) porte en elle sa propre fragilité. Ne nous sommes-nous pas entrés dans la civilisation de la panne ?
À chaque époque, ses risques. Le stockage d’archives et de dossiers papier est soumis au risque des incendies et des inondations. Éviter la panne est une partie des enjeux de cybersécurité. Il s’agit d’assurer le maintien du service. Quant à une panne d’électricité, elle prive évidemment de l’accès à internet. Les Estoniens ont trouvé une solution pour pallier au mieux ces risques. Ils ont créé une Ambassade numérique, qui est un data center disposant des mêmes droits qu’une ambassade. Ce backup est situé au Luxembourg. En cas d’attaque terrestre ou cyber, les principaux services peuvent continuer à fonctionner. Il est intéressant de noter que la Principauté de Monaco a suivi l’exemple et dispose également d’un backup au Luxembourg.
Que dire de la cybermenace si l’on pense à l’attaque de 2007 contre l’Estonie ?
Les Estoniens expliquent cette attaque par des raisons géopolitiques, car elle a été attribuée à la Russie. Ensuite, ils expliquent aussi qu’ils étaient à l’époque le seul pays à avoir son administration entièrement en ligne et donc le seul à pouvoir être attaqué. Il est intéressant de noter que si cela a conduit à rendre certains services inaccessibles, les données des citoyens n’ont pas été piratées en raison de la décentralisation du système. En effet, les données sont conservées de façon disséminée : il n’y a pas de fiche unique avec tous les renseignements sur un citoyen. Par ailleurs, à la suite de cette cyber attaque, une couche de sécurité a été ajoutée dans la X-Road (nom de la plateforme d’État) et, dès 2008, le Centre d’excellence pour la cyberdéfense de l’OTAN a ouvert ses portes à Tallinn. Ce qui illustre la résilience et la faculté à tourner une difficulté en un avantage. L’Estonie est maintenant à la pointe en matière de cybersécurité aux côtés de la France et d’Israël.
Un récent rapport parlementaire a mis notamment l’accent sur le fait que « les forces de sécurité intérieure s’appuient de plus en plus sur les réseaux civils pour certaines de leurs télécommunications ». L’essor de la technologie ne rime-t-elle pas avec la privatisation du pouvoir régalien ?
Si la technologie rime avec la privatisation du pouvoir régalien, cela révèle que le pouvoir régalien n’a pas su évoluer ni s’adapter, et c’est très préoccupant, car cela vient d’une méconnaissance des enjeux et d’un manque de culture digitale des décideurs politiques. En Estonie, les fondamentaux ont été créés par des politiciens visionnaires dès les années 1990 qui ont fait preuve d’une volonté politique très forte.
À savoir, la formation de la population à Internet, la modification de la constitution en 2002 qui reconnait l’accès à Internet comme un droit humain, l’absence de zones blanches et la formation des élèves dans toutes les écoles et, surtout, la base sur laquelle cette administration numérique repose : l’identité numérique obligatoire. En Estonie, l’État n’a pas le droit de demander deux fois dans sa vie la même information à un citoyen. Le pouvoir régalien a donc un tout autre statut : l’État place le citoyen au centre et se positionne comme un prestataire de service qui opère pour lui faciliter la vie. En France, l’administration sert l’État, en Estonie, elle sert le citoyen.
Violaine Champetier de Ribes est secrétaire générale de l’association France-Estonie, elle est aussi membre du Club Com’Elles et du think tank Atelier Europe. Engagée pour la parité dans le numérique et l’entrepreneuriat féminin, elle est adhérente de l’association Digital Ladies & Allies.
Jean Spiri est normalien et géographe spécialisé dans l’intégration européenne, e-résident estonien et responsable des études du think tank Atelier Europe, il a commencé sa carrière dans le secteur public, notamment auprès de Michel Barnier au ministère des Affaires étrangères et européennes et de Xavier Bertrand, ministre de la Santé.
